Jeżeli chcemy rozmawiać na temat systemów informacji geograficznej, musimy pamiętać, że jest to pojęcie należące do grona bardzo szerokich. Pojęcie to odnosi się do systemów, których zadania to integracja ze sobą sprzętu i oprogramowania komputerowego oraz zajmowanie się zasobami ludzkimi, danymi przestrzennymi i gotowymi procedurami operacyjnymi. Bez względu na skalę projektowania, główny cel to wspomaganie procesu decyzyjnego.